excessen temmen

Wat mij onmiddellijk opviel bij de wijnen van Hugo Stewart en Paul Old was het meesterschap waarmee zij de excessen van de streek hebben weten te temmen. Excessen als te veel zon, te veel alcohol, te zware tannine, onverteerbaar en te veel hout. Wat een beheersing van alcohol en tannine hier. Niet alleen zachte tannine maar ook op niveau en het alcohol perfect in evenwicht en in overeenstemming met de typische aroma's van de streek. Wat een genot, de l'Extrême Rouge, met een rijke en geconcentreerde smaak waarin de traditionele warmte en fruitige rondheid van de schaarse Llandoner Pelut subliem wordt gecombineerd met het evenwicht en de verfijning van de Syrah. En wat een uitgelezen en perfect gesitueerd perceel aan de Middellandse Zee voor de Mourvèdre waar de wijnstokken letterlijk met hun gezicht naar zee bijna in het water staan en waar de unieke blootstelling aan de middagzon optimaal en van groot belang voor deze Koning der druiven is.

pientere personnages 

Wekenlang heb ik samen met Ries de rosé, de witte en de rode wijnen van deze twee pientere personages doorgeproefd en er telkens weer van genoten. Het viel mij op dat ik de wijnen steeds als ongekend zuiver en puur beoordeelde en dat zij ondanks dagen van te voren geopend steeds mooier in het glas werden. In tegenstelling tot de traditionele wijnen uit deze streek die vaak net als het gebied en de mensen grillig en onverzettelijk zijn vond ik deze wijnen zoveel vrouwelijke schoonheid en finesse bezitten en intrigeerde de filosofie van de twee boys en hun biodynamische werkwijze mij zo, dat ik er wel iets dieper op in wilde gaan. Ook al ben ik niet zo fan van Zuid Franse wijnen.

de boer en de danser

De eerste keer dat ik de wijnen proefde was in België waar de naam Les Clos Perdus mij was opgevallen. Hugo die in een vorig leven op het Engelse platteland als boer werkzaam is geweest vertelde mij dat het 'verborgen wijngaarden' betekent en dat de gekozen naam hun motivatie weerspiegelt. Uitgangspunt is namelijk het verspreid over de heuvels zoeken naar verborgen kleine percelen met zeer oude stokken. Percelen die door grotere producenten als gevolg van hun isolement, te lage opbrengst en moeilijke bewerking door de jaren heen zijn genegeerd. Paul, die vroeger danser was in Australië en nu oenoloog en wijnmaker voegt toe dat deze geselecteerde percelen met oude wijnstokken de wijn niet alleen intensiteit, concentratie en diepte geeft maar dat de optimale ligging en de ouderdom van de wijngaarden hen ook in staat stelt onderscheidende wijnen te maken. Aangetrokken door de schoonheid en rijkdom van de Languedoc Roussilon zijn zij in 2003 aan een bijna onmogelijke taak in de wijnbouw begonnen. They don't like to do things the simple way.

maankalender

Vandaag hebben Hugo en Paul drie verschillende locaties waar het land volgens de organische en biodynamische principes wordt bewerkt in overeenstemming met de maankalender opdat de wijnstokken en de grond hun karakter volledig kunnen uiten. Elke tussenkomst is van de meest zorgvuldige aard en veel tijd wordt besteed aan het groeibeheer. Aan het wegnemen van overbodige knoppen en scheuten in de lente en aan het later verwijderen van de onderste bladeren voor luchtcirculatie onder de druiven om zoveel mogelijk ziekte te beperken. Het is een arbeidsintensief proces met veel handwerk maar ook de enige manier om kleine hoeveelheden kwalitatief hoogstaande wijnen te maken. Vanuit een zeer bescheiden kelder in het prachtige oude Zuid Franse dorpje Peyriac-de-Mer wordt op dit piepkleine domein gewerkt aan een totale productie van slechts 20.000 flessen.

sensationele wijnen

Met meer dan 13.000 hectare strekt de Corbières zich uit van de Middellandse Zee tot wel 60 kilometer landinwaarts. Veel wijn is hier massaproductie en wordt gezien als een bron van goedkope en gemakkelijke consumptie. Maar gelukkig zijn er ook producenten met een andere invalshoek zoals Hugo en Paul die aanzienlijk investeren in aandacht en energie en die zich echt onderscheiden en sensationele wijnen maken. Met de komst van Les Clos Perdus krijgt de Corbières weer een gezicht! En dat is niet onopgemerkt gebleven. De Deense topchef Rasmus Kofoed van het veelbelovende restaurant Geranium in Kopenhagen koos L'Extrême blanc als paradepaardje bij  Nordic Fish.

Alle wijnen uitverkocht - nieuwe jaargangen sept/okt 2012

 2009 | L'Extrême blanc | Grenache Gris & Blanc | 26.95 | bij 6 fl 25.95

 2010 | L'Extrême blanc | Grenache Gris & Blanc | 26.95 | bij 6 fl 25.95

 2010 | Le rosé |  mourvèdre & Cinsault | 12.75 | bij 6 fl 12.25

 2010| Prioundo | grenache & cinsault | 16.95 | bij 6 fl 16.45 

 2009 | Cuvée 71 | mourvèdre & gar & grenache | 13.50 | bij 6 fl 13.00 

 2008 | Mire la mer | mourvèdre & gar & grenache | 20.75 | bij 6 fl 19.75 

 2007 | L'extrÊme | Llandoner pelut & syrah | 26.95 | bij 6 fl 25.95 

prijslijst voor de gastronomie op aanvraag