DE "GRAAF" WEET WAT VERWENNEN IS

Laten we eerlijk zijn: het huis heeft geen voorkomen. De Quarles van Uffordstraat in Noordwijk, niet ver van de Noordzee overigens is verre van uitnodigend en Badhotel Zeerust, waarin ons restaurant gevestigd is, houdt niet over aan architectonische schoonheid. Maar wie het restaurant betreedt, stapt wel degelijk een zeer sfeerrijke ruimte binnen en de gedekte tafeltjes bieden een uiterst verzorgde aanblik.

Chef adriaan de jong

Kortom, de zit, binnen, is wel degelijk een voorteken van de verwennerij die het echtpaar Joop en Ine Droogh zich voorgesteld heeft hun gasten aan te doen.
Het hotel bestaat sinds 1934, het restaurant is een persoonlijke hobby van des oprichters zoon en zijn vrouw, die sinds een jaar of tien welbewust de weg naar de perfectie zijn ingeslagen en er ontelbare studie- en ontdekkingsreizen voor hebben gemaakt, in nauwe samenwerking met hun chef-kok Adriaan de Jong.
In de welbewuste toeleg van de gastheer en de gastvrouw om op hun tafeltjes iets te brengen dat zich werkelijk onderscheidt van het al te vertrouwde dat men thuis of in het doorsnee restaurant verorbert, past de keuze voor een maaltijdsamenstelling waarin de verrassing, het ongewone, het fantasierijke domineren. Zij hopen boven alles op een publiek dat zich vol vertrouwen overgeeft aan hun zorgen, hun bedoeling om van een etentje eens een paar uren lang iets bijzonders te maken, en hun aanbod kent dus als specialiteit "La dinette gourmande à dégustation", "van Alles een beetje en een beetje van Alles", dat à f 85.- per persoon dan ook een echt feestelijk gebeuren garandeert. Wij hebben ons graag uitgeleverd aan zo'n "dinette" en mogen ons enthousiasme daarover niet onder stoelen of banken steken. Er rijt zich een keur aan een van smakelijke kleine hapjes, die al gauw de indruk vestigt en bewaart dat het hier werkelijk om verwennen gaat. Het ideaal voor het echtpaar Droogh bestaat ook nog hierin dat hij en zij hun gasten voortdurend met hun persoonlijke zorgen omringen, bij elk nieuw onderdeel (liefst steeds als surprise opgediend) het hoe en het waarom verklaren.

gasten delen flessen wijn

Onze gastvrouw en gastheer introduceren daarbij bij voorkeur deze aangename wijze van wijnbegeleiding, dat zij een fles laten proeven aan verschillende tafeltjes, waardoor men, voor een civiele prijs, in de gelegenheid wordt gesteld bij elkaar opvolgende gerechten, drie of vier passende wijnen te proeven, waar men zich anders bij één (zijn eigen fles) zou houden. Men moet als gast in een dergelijke vriendelijke verwenatmosfeer natuurlijk vertrouwen hebben in het vakmanschap, de verbeeldingskracht, de kennis van zaken van gastheer en gastvrouw. Onze ervaring heeft ons geleerd dat men zich blindelings aan hun zorgen kan toevertrouwen.

gastronomische momenten

Gastronomische momenten die bij ons uitermate goed aankwamen waren "Le délice de bar au Vin de Chinon", "Le ris de veau en pellerine de poulet au Pineau des Charentes", "Le magret d'oie au miel et vinaigre de framboises", maar wij realiseren ons, terwijl we dit opschrijven en het weer smaken, dat we onrecht doen aan het geheel van de compositie die zo'n maaltijd in "De Graaf van het Hoogveen" is, door onderdelen eruit te halen. Een "dinette" hier is een alleraangenaamste, allerplezierigste gebeurtenis, die wij van harte aanbevelen. Het oog wordt bovendien gestreeld door een prachtig, warm aandoend servies ("Summerday" van Villeroy & Boch).

voor de ware wijnliefhebber een must

En dan is er de wijnkaart. Het komt ons voor dat er maar heel, heel weinig huizen in Nederland zijn waar men zo'n uitgebreide en vooral ook voorname selectie van wijnen kan
vinden. Het is een zichtbaar "ongebonden" wijnkaart, in die zin dat dit huis heel persoonlijk inkoopt. Voor de ware wijnliefhebber is "De Graaf" een must. Er is moed voor nodig om in zo'n huis, in zo'n badplaats zo'n restaurant te beginnen, met zoveel pretenties. Tenslotte: vader Lambert Droogh had destijds niets meer dan een eenvoudig pension op het oog. Zijn zoon breidde het uit, zelfs met indoor zwembad en solarium. En het is zijn schoondochter geweest die de stoot gaf in culinaire richting. Het lijkt niet moeilijk te voorspellen dat zij ook op dat terrein zullen slagen.