Dimitri Vetois & Marion Valverde

WAAROM JURA?
Dimitri Vetois en Marion Valverde zijn namen die elke serieuze wijnliefhebber zou moeten kennen. De magnetische aantrekkingskracht van hun wijnen raakt je als de eerste vonk van een verliefdheid. Het proeven van deze wijnen stopt de tijd en creëert een moment dat zowel zeldzaam als onvergetelijk is. Het feit dat we naar Parijs moesten voor onze eerste fles La Grange 476 spreekt boekdelen. Toen we begin voorjaar 2023 bij Dimitri en Marion aanbelden, vertelde Marion ons dat hun eerste jaargang 2020, volledig was uitverkocht en ook de gelimiteerde vintage van 2021. De vintage 2022 lag nog op vat en zou in december 2024 worden uitgebracht. We zijn keer op keer teruggegaan, volkomen gefascineerd, niet alleen om de wijnen, maar ook om het boeiende verhaal. Waarom Jura? Het antwoord is simpel: gewoon puur toeval en alle essentiële vakjes konden worden aangevinkt: geweldig land, opmerkelijke wijngaarden voor een eerlijke prijs, een oude kelder onder het huis en voldoende ruimte voor de paarden.

BESTE TERROIR TER WERELD
La Grange 467 ligt in het pittoreske dorpje Menétru-le-Vignoble in de glooiende groene heuvels met grazende koeien en de verkwikkende geur van ochtenddauw op slechts een half uurtje rijden van Arbois met schitterend uitzicht op de Bourgogne. De wijngaarden van Dimitri en Marion liggen in de illustere appellatie Château Chalon, dat waarschijnlijk een van de beste terroirs ter wereld bezit. Het grijze mergelgesteente gecombineerd met klei- en kiezelkalksteenbodems, gericht op het Zuiden, Oosten en Westen geeft pure wijnen die volledig trouw zijn aan hun terroir.

PRIEURÉ ROCH EN MARK ANGELI
Dimitri komt uit een wijnliefhebbende familie in de Loire. Zijn vader had altijd al een passie voor de wijnen van Prieuré Roch en Mark Angeli, waardoor Dimitri al vroeg bevlogen raakte door natuurlijke wijnen en vooral die van Claude Courtois en Alain Castex. Hoewel hij aanvankelijk psychologie studeerde, werd zijn toewijding voor wijnmaken aangewakkerd door een werkvakantie bij de biodynamische Rippon Vineyards in Nieuw-Zeeland in 2009. Na zijn terugkeer in Frankrijk voltooide hij een tweejarige opleiding in Beaune, behaalde een BTS in Viti-Oeno en deed onschatbare ervaring op bij verschillende gerenommeerde wijndomeinen in Menetou-Salon, Sancerre, Limoux en Bourgogne.

SOFERINO & KYHR
Marion komt uit de Puy-de-Dôme in de Auvergne en heeft al sinds haar jeugd een grote voorliefde voor paarden. Ze werkte lange tijd als verpleegster, gespecialiseerd in de palliatieve geneeskunde maar de paarden bleven door haar hoofd galopperen. Onder Jean-Louis Canelle, een van de bekendste meesters in het fokken van trekpaarden en het cultiveren van het land, geeft Marion haar passie voor paarden de vrije loop en behaalt een nationale kwalificatie. De zorg voor de wijngaarden op La Grange 476 is in goede handen. Het natuurlijk bewerken van de bodem met de kracht van het paard omhelst een gevoelige benadering van de percelen en brengt een belangrijke verbinding tussen dier, mens en aarde. Met haar Comtois-paarden, Soferino en Khyr, bevordert Marion een duurzaam ecosysteem dat het organische leven in de wijngaarden verbetert.

MAANCYCLUS
In 2015 had Dimitri al stappen gezet in de wijnbouw en door invloedrijke ontmoetingen met pioniers op het gebied van natuurlijke wijn, zoals Olivier Cousin, Mark Angeli en Julien Guyot, werd zijn besluit om eigen wijngaarden te verwerven steeds groter. Het was Mark Angeli die hem uiteindelijk motiveerde om aan deze reis te beginnen. Marks advies werd serieus genomen en Dimitri en Marion besloten om alleen mono plots te cultiveren om de unieke expressie van elke wijngaard beter te begrijpen. Vanaf dag één houden ze zich aan biologische en biodynamische praktijken, wat hun ambachtelijke en natuurlijke landbouwfilosofie weerspiegelt. Al het werk wordt nauwkeurig volgens de maancyclus met de hand gedaan. Hun wijngaarden, gelegen op minder dan vijf kilometer van hun huis, belichamen de betoverende essentie van het terroir van Château-Chalon, dat voornamelijk bestaat uit Savagnin maar er wordt op de 4 hectare ook Chardonnay, Pinot Noir, Poulsard en een weinig Melon à queue rouge verbouwd.

PUUR EN HARMONIEUS
Het werk in de kelder is verfrissend eenvoudig en geworteld in het geloof dat geweldige wijnen in de wijngaard worden gemaakt. Tijdens het rijpingsproces wordt er constant over de druiven gewaakt. Er wordt gezocht naar een pure expressie van het terroir door per perceel te vinifiëren, waarbij de witte wijnen direct in oude vaten worden geperst, terwijl de rode wijnen met de hand worden ontsteeld met behulp van oude rietmatten. Ze rijpen minimaal 18 maanden op demi-muids van 500 liter of op vaten van 228 liter voordat ze worden gebotteld. Er wordt in geen enkel stadium iets toegevoegd en de resulterende wijnen zijn dicht en gelaagd en hebben zoveel genuanceerde aanwezigheid en zoveel unieke hoeken en spleten. Ze zijn compact, prachtig uitgebalanceerd en geweven door ragfijne draden van citrus olie, zout en mint. Er is een diepe energie met perfecte zuurgraad die door de wijnen golft en subtiele ziltige hints laat zien. Puur en harmonieus, zoals alle grote wijnen in dit deel van de Jura, onthullen ze zichzelf langzaam in de loop van de tijd.

WONDERKIND STEPHEN VUILLEMIN
Maar wat het meest interessant is zijn natuurlijk de wijnen. Net als bij de prachtige etiketten van de hand van wonderkind Stephen Vuillemin lijken de wijnen te zijn teruggebracht tot alleen het meest essentiële. De pure labels geven een focus die indruk maakt maar ook een energie die de wijnen optilt, vooral in de wereld van de vaak treurige opmaak. Elke fles is niet zomaar een drankje maar een statement van authenticiteit en artisticiteit die de aandacht vraagt van elke serieuze wijnliefhebber. Voor de film 'A Kind of Testament' die in première ging op de Berlinale Shorts 2023 werd Stephen Vuillemin genomineerd voor meer dan 150 festivals van wereldklasse, stond hij op de shortlist voor de Academy Awards (Oscars) en de Cesars van 2023 en heeft hij meer dan 40 prijzen gewonnen. De Chardonnays Les Bouchettes en l'Angevré, de Savagnins Sous-Roche en Beaumont, de Melon à queue rouge, de Macé (fifty/fifty) en de Poulsard Soferino die Dimitri en Marion in 2022 hebben gemaakt hebben een lichtheid en energie met aangeboren balans die gewoonweg verblufffend is.

DEBUUT
Helaas maken de wijnen van Dimitri en Marion hun debuut in Nederland in nog te kleine hoeveelheden. We lieten in het begin slechts een paar liefhebbers, voornamelijk vrienden, de wijnen proeven en we verkochten bijna de helft van wat we hadden direct. Als je een liefhebber bent van uitzonderlijke Jura-wijnen, mag je deze buitengewone wijnen niet missen. Ik geloof dat ze binnenkort een belangrijk gespreksonderwerp zullen worden in Château Chalon, waarbij het unieke terroir van deze Jura-regio wordt benadrukt. We kunnen deze wijnen niet genoeg aanbevelen. Beschouw dit als een vriendelijke herinnering om van deze opmerkelijke wijnen te willen genieten voordat ze bredere erkenning krijgen, want we weten allemaal wat er daarna gebeurt.